Femmes du surréalisme : archives, réseaux, engagements (1920–1980)
Image : Simone Kahn [Breton] au 42 rue Fontaine, vers 1926-1927 © Collection Simone Collinet.
Journées d’études organisées à l’occasion du lancement de l’exposition virtuelle « Simone Kahn, trajectoires surréalistes »
26 et 27 novembre 2026
Lieu : DFK Paris, salle Meier-Graefe
Comité scientifique et organisateur
Jules Colmart, ATER, École normale supérieure - PSL, Paris
Julia Drost, directrice de recherche, DFK Paris
Alice Ensabella, maîtresse de conférences, Université Grenoble Alpes, LARHRA
Hélène Meisel, professeure, École des Beaux-arts de Bretagne, Rennes, chercheuse associée au Centre André-Chastel, Paris
Katia Sowels, maîtresse de conférences, Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, HiCSA
Programme
26 novembre 2026
11h00 / Ouverture et présentation de l’exposition virtuelle
Julia Drost (DFK Paris), Katia Sowels (Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne), Alice Ensabella (Université Grenoble Alpes), Constance Krebs (Association Atelier André Breton), Hélène Meisel (École des Beaux-arts de Bretagne, Rennes), Jules Colmart (École normale supérieure – PSL, Paris)
12h00 / Entretien avec Marie-Paule Berranger (Université Sorbonne Nouvelle) autour de son anthologie L’araignée pendue à un cil. 33 femmes surréalistes (Poésie/Gallimard, 2024), animé par Antoine Poisson (THALIM) et Katia Sowels (Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne)
13h00 / Pause
Modération : Julia Drost (DFK Paris)
14h00 / Georges Sebbag (écrivain et philosophe)
Suzanne Muzard, la fugitive
14h40 / Alba Romano Pace (Accademia Albertina di Belle Arti, Turin)
Jacqueline Lamba : cartographies des amitiés surréalistes
15h20 / Nicolas Perge (écrivain et réalisateur)
Lise Deharme. Pour une politique du merveilleux
16h00 / Pause
Modération : Jules Colmart (ENS-PSL) et Katia Sowels (Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne)
16h20 / Émilie Oléron Evans (Queen Mary University of London)
« Un aimant et un miroir du surréalisme naissant » :
Denise Lévy (1896-1969) between Strasbourg and Paris
17h00 / Louisa Chaton (École du Louvre)
De muse à résistante. Regards sur l’engagement politique de Greta Knutson
17h40 / Beatrice Adam (Freie Universität Berlin)
Denise Bellon : archiviste du surréalisme
27 novembre 2026
Modération : Hélène Meisel (École des Beaux-arts de Bretagne, Rennes)
9h00 / Casandra Herrera Caicedo (Bibliothèque nationale de France)
Eva Sulzer, figure-charnière du surréalisme transatlantique : collection, mécénat et réseaux socio-affectifs
9h40 / Karla Segura Pantoja (CY Cergy Paris Université)
Du manifeste à la cartographie intérieure : engagements féministes dans les archives de Leonora Carrington
10h20 / Domiziana Serrano (Université Jean Monnet Saint-Étienne)
Ce qui reste des œuvres, ce qu’effacent les archives : la trajectoire surréaliste de Xenia Kashevaroff
11h00 / Pause
Modération : Constance Krebs (Association Atelier André Breton)
11h20 / Jelena Stojković (Oxford Brookes University)
Nonaka Yuri and Surrealist Books in Japan
12h00 / Lucile Granier (Université Jean Monnet Saint-Étienne)
Parcours de femmes surréalistes dans l’après-guerre : redécouvrir le rôle central de Simone Jaguer/Anne Ethuin au sein du mouvement Phases (1954–1975)
12h40 / Pause
Modération : Alice Ensabella (Université Grenoble Alpes)
14h00 / Véronique Chagnon-Burke (cofondatrice des Women Art Dealers Digital Archives, WADDA) et Sylvie Tersen-Zajtman (conservatrice honoraire du patrimoine)
Jeanne Bucher : découvreuse, passeuse silencieuse du surréalisme
14h40 / Terri Geis (New York University Abu Dhabi)
Manina at the Galerie Furstenberg
15h20 / Suzanne Vanderveken (Université de Gand)
Lou Cosyn, prête-nom ou galeriste à part entière ? Reconstitution d’une renommée pleinement méritée, mais enfouie dans les archives
16h00 / Pause
16h15 / Entretien avec Jeanne Martinez (Musée d’arts de Nantes) autour de l’exposition « Surréelles. De Leonor Fini à Hélène Delprat, une autre traversée du surréalisme », animé par Julie Verlaine (Université de Tours)
Ces journées d’études accompagnent l’inauguration de l’exposition virtuelle « Simone Kahn, trajectoires surréalistes », présentée par le DFK Paris avec le soutien de l’Association Atelier André Breton. Cette exposition rassemble les reproductions de centaines de documents inédits — correspondances, catalogues, coupures de presse et photographies — issus des archives personnelles de Simone Kahn (1897-1980). Elle met ainsi à la disposition de la communauté scientifique un corpus jusqu’ici largement inaccessible, qui couvre un demi-siècle d’histoire du surréalisme.
Longtemps retenue par l’historiographie pour avoir été la première épouse d’André Breton, Simone Kahn se révèle, à travers la publication, en 2005 puis en 2016, de ses correspondances avec Denise Lévy et avec Breton, comme membre à part entière du groupe surréaliste et interlocutrice privilégiée des peintres et des poètes dans les années 1920. Comme le confirment ses archives, elle est présente à chaque moment fondateur du mouvement, depuis sa participation aux activités collectives jusqu’à son rôle dans la constitution de la célèbre collection réunie avec son époux au 42 rue Fontaine. Au-delà de cette chronologie, ces mêmes archives permettent de reconstituer la trajectoire encore méconnue de Simone Kahn, une trajectoire marquée, jusqu’à sa disparition en 1980, par ses engagements. Engagement politique, d’une part : elle milite au sein de la Gauche communiste, de la Gauche révolutionnaire, auprès des républicains espagnols, dans la Résistance, puis en faveur des luttes anticolonialistes et féministes. Engagement artistique, d’autre part : outre son importante collection, elle dirige les galeries « Artiste et Artisan » et « Furstenberg » entre 1948 et 1965, où elle fait dialoguer les surréalistes de la première génération avec de jeunes artistes internationaux, contribuant au renouvellement des réseaux du mouvement après la guerre.
Dans la continuité de cette exposition virtuelle consacrée à Simone Kahn, les journées d’études invitent à une réflexion plus générale sur le parcours des femmes du surréalisme qui ont contribué à la dynamique artistique, littéraire et politique du mouvement, par des productions et des initiatives plurielles, hybrides, souvent difficiles à identifier et à classer dans l’historiographie du surréalisme (elles sont nombreuses, comme Gala, Nusch Éluard, Suzanne Muzard, Denise Lévy, etc.). Leurs rôles — collectionneuses, galeristes, militantes, traductrices, éditrices, critiques, mécènes, organisatrices, passeuses de réseaux — se confondent souvent avec la vie quotidienne du mouvement : présence aux réunions, participation aux activités collectives, contribution à la production, à la diffusion et à la circulation des œuvres et des idées, sociabilités intellectuelles et affectives sans lesquelles le groupe n’aurait pu exister. Ces journées d’études invitent aussi à ressaisir les trajectoires plus fugaces de celles dont les liens avec le surréalisme ont été plus ponctuels ou intermittents — et dont la trace dans les archives reste largement à reconstituer. Question d’autant plus actuelle que les expositions les plus récentes consacrées au surréalisme, si elles ont profondément renouvelé l’historiographie en donnant une visibilité à de nombreuses artistes longtemps minorées, tendent néanmoins, par leurs dispositifs muséographiques, à privilégier les contributions qui prennent la forme d’œuvres exposables, laissant plus difficilement apparaître celles des femmes dont l’engagement s’est exercé autrement. Au-delà d’un simple élargissement du corpus des artistes reconnues, l’enjeu est donc d’interroger les catégories mêmes à travers lesquelles s’écrit l’histoire du surréalisme et les formes de participation qu’elle privilégie ou laisse dans l’ombre.